Een eerste stap in middeleeuwse meesterwerken   

De reis begint vroeg in de ochtend, wanneer we vanuit Nijmegen vertrekken richting Dijon. Onderweg nemen we de tijd voor een lunch en voldoende stops.  

Tijdens de busreis worden lezingen gegeven over Johan Maelwael en de gebroeders Van Lymborch, door kenners van de stichting Maelwael Van Lymborch. Zo ontstaat een solide basiskennis over deze middeleeuwse meesters, de Franse hoven en hun hertogen. 

Aan het eind van de middag komen we aan in Dijon, waar we overnachten in een 4-sterren hotel in het historische centrum van de stad. 

Een reis langs de Bourgondische middeleeuwse kunst 

Vandaag ontdekken we Dijon, een stad die bekend staat om haar goed bewaarde middeleeuwse erfgoed. We beginnen met een bezoek aan het Paleis van de Hertogen van Bourgondië, het historische hart van de stad. Op de binnenplaats van het paleis staat het standbeeld van de beroemde Haarlemse beeldhouwer Claes Sluter, een tijdgenoot en medewerker van Johan Maelwael. 

In het Musée des Beaux-Arts, dat zich in het paleis bevindt, bewonderen we de indrukwekkende graftombes van Filips de Stoute en Jan zonder Vrees. De tombes zijn omgeven door de pleurants van Claes Sluter en Claes van Werve, en het grafbeeld van Filips is gepolychromeerd door Maelwael zelf. Daarnaast zien we paneelschilderijen van Maelwael en werken van Melchior Broederlam, die samen een prachtig beeld geven van de Bourgondische kunst uit die periode. 

In de namiddag bezoeken we Champmol, een voormalig kartuiser klooster net buiten Dijon, waar Maelwael de beroemde Mozesput en andere beelden heeft gepolychromeerd. 

We overnachten weer in het 4-sterren hotel in Dijon.

Langs de Route des Grands Crus naar de rijke historie van Bourges 

Vandaag rijden we door de prachtige Bourgondische wijngaarden over de Route des Grands Crus naar Bourges, waar we rond de lunch aankomen. 

We maken een stadswandeling door het historische centrum van Bourges, langs de middeleeuwse huizen en gebouwen, zoals het indrukwekkende Palais van de rijke koopman Jacques Cœur. We bezoeken de imposante kathedraal van Saint-Étienne waar de hertog van Berry vereeuwigd is in een knielend beeld in het koor en zijn laatste rustplaats te vinden is in de crypte. Het nabijgelegen Musée du Berry, gevestigd in het statige Hôtel Cujas, biedt een intrigerende kijk op zijn nalatenschap. Hier bewonder je pleuranten en een reconstructie van zijn ooit weelderige graftombe, samen met relikwieën die herinneren aan zijn verdwenen paleis en de Sainte-Chapelle. Even verderop, aan de Rue Porte Jaune 5, ligt de plek waar ooit het huis van Paul van Lymborch stond, een locatie die historie en kunst op unieke wijze samenbrengt.

Daarna heb je de tijd om de stad op eigen gelegenheid te verkennen. We overnachten in een 4-sterren hotel in het historische centrum van Bourges. 

Hertogelijke kastelen van Les Tres Riches Heures

Na Bourges bezoeken we Mehun-sur-Yèvre, de plek van het ooit imposante lievelingskasteel van de hertog van Berry. We maken hier een korte stop om de imposante torens te bewonderen en het kleine museum te bezoeken. Het stadje zelf heeft wat middeleeuwse charme behouden, met een aantal goed bewaarde historische gebouwen, zoals de markante Tour de l’Horloge (Klokkentoren).  

Vervolgens rijden we via een route langs de Loire naar Saumur, waar we in de middag aankomen. Uniek is hier het kasteel van Saumur, hooggelegen boven de Loire. Het is een van de meest iconische kastelen van Frankrijk en verscheen in al zijn glorie in de Très Riches Heures du duc de Berry, geschilderd door de gebroeders Van Lymborch. Het kasteel werd oorspronkelijk gebouwd in de 10e eeuw als een vesting onder de heerschappij van de hertogen van Anjou. Door de eeuwen heen groeide het uit tot een verfijnd middeleeuws kasteel, dat symbool stond voor macht, rijkdom en elegantie.  Lodewijk I van Anjou (broer van de hertog van Berry) maakte rond 1360 van het kasteel een paleis. Zijn zoon Lodewijk II liet het er in de vroege 15e eeuw uitzien zoals je het nu ziet. Tegenwoordig huist het Musée de Saumur in het kasteel. Een rijke collectie historische objecten en kunstwerken is hier te bewonderen. 

Het kasteel biedt niet alleen een kijkje in de geschiedenis, maar ook een spectaculair uitzicht over de Loire en het omliggende landschap. Bovendien kun je het huidige kasteel aanschouwen zoals de gebroeders van Lymborch dat eeuwen geleden ook deden, vastgelegd in hun meesterwerk.  

We overnachten in een 4-sterren hotel in Bourges.

Onbekende schat Dourdan – een van de kalenderbladen van les Très Riches Heures

Vandaag rijden we verder richting het noorden, via Dourdan, naar Parijs-Vincennes. 

Onderweg bezoeken we het unieke stadje Dourdan, dat ook vereeuwigd is door de gebroeders Van Lymborch. Ze legden het kasteel met zijn imposante torens en omringende landschap vast in een kalenderblad van Les Très Riches Heures. Hun gedetailleerde schildering biedt een fascinerend venster naar hoe het kasteel en zijn omgeving eruitzagen in de 15e eeuw. 

De châtellenie van Dourdan maakte vanaf de 10e eeuw deel uit van de kroonlanden van Frankrijk (Domaine royal). Het huidige kasteel werd in de jaren 1220 gebouwd in opdracht van Filips Augustus. In 1385 kwam het kasteel in bezit van Jean de Berry en speelde het een belangrijke rol tijdens de belegeringen in de Franse godsdienstoorlogen.  

Door de eeuwen heen hebben diverse opmerkelijke figuren in het kasteel gewoond, waaronder Joan II, gravin van Bourgondië, die van 1314 tot 1315 gevangen werd gehouden, en een bondgenoot van Jeanne d’Arc, La Hire.  

Tegenwoordig herbergt het kasteel een museum dat bezoekers een inkijkje biedt in de lokale geschiedenis, terwijl het imposante bouwwerk zelf herinneringen oproept aan zijn rijke middeleeuwse verleden.

We overnachten in een 3-sterren hotel in de buurt van Château Vincennes.

Parijs & Vincennes door de ogen van Maelwael Van Lymborch

Vandaag staat in het teken van Parijs. We beginnen met een bezoek aan het Château de Vincennes, het geboorte kasteel van Jean de Berry, dat aan de oostkant van Parijs ligt. Château de Vincennes is een indrukwekkend middeleeuws kasteel, net buiten Parijs gelegen. Het is het geboortekasteel van Jean de Berry, de opdrachtgever van les Très Riches Heures en is afgebeeld op een van de kalenderbladen. Château de Vincennes is gebouwd in de 14e eeuw en fungeerde als een koninklijke residentie en strategisch bolwerk voor de Franse monarchie. We bezoeken het imposante kasteel en krijgen zo een inkijkje in de geschiedenis van een kasteel dat ooit het toneel was van de Ducs du Berry.

Daarna verkennen we de stad door de ogen van de gebroeders Van Lymborch en laten ons meeslepen door de rijke middeleeuwse geschiedenis van Parijs. De stad komt terug op meerdere werken van de schilders. Onze ontdekkingstocht begint bij de Sainte-Chapelle, dat ooit deel uitmaakte van het paleis van de Franse koningen. Daarna bezoeken we de iconische Notre-Dame op het Île de la Cité, een symbool van de middeleeuwse stad, die eins 2024 heropent is na de brand van 2019.

Als hoogtepunt van de dag bezoeken we het wereldberoemde Louvre op een andere manier. We bewonderen niet alleen enkele werken van Johan Maelwael, de oom van de gebroeders, maar ook de fascinerende resten van het middeleeuwse kasteel dat ooit op deze plek stond. 

Aan het eind van de dag rijden we naar Chantilly, waar we overnachten in een 4-sterren hotel. 

Bewonder de eenmalige tentoonstelling van les Très Riches Heures du Berry

Het hoogtepunt van de reis: een bezoek aan het Musée Condé in Chantilly, waar van juni tot oktober de originele Très Riches Heures du duc de Berry te zien zijn. Dit meesterwerk van de gebroeders Van Lymborch wordt beschouwd als een van de mooiste verluchte manuscripten ter wereld. 

De Très Riches Heures du duc de Berry is een van de meest prestigieuze en beroemde getijdenboeken uit de late middeleeuwen. Dit meesterwerk van de Bourgondische kunst werd gemaakt op verzoek van Jean de Berry, een machtige hertog uit de Valois-dynastie die bekend stond om zijn patronage van de kunsten. Het werk wordt bovendien beschouwd als een van de mooiste voorbeelden van middeleeuwse boekverluchting. En dient als een uniek venster naar de luxe en rijkdom van de Franse aristocratie en de artistieke prestaties van de periode. 

Het getijdenboek is voornamelijk bekend door de prachtige miniaturen die door de Gebroeders Van Lymborch zijn gemaakt en heeft als kenmerken: 

• Miniaturen: Het boek bevat een serie schitterende miniaturen die de maanden van het jaar en de belangrijkste feesten van de kerkelijke kalender illustreren. Deze beelden zijn vaak gevuld met rijke details en tonen een levendig beeld van het middeleeuwse leven. De scènes variëren van het alledaagse leven op het platteland tot luxueuze hofleven en religieuze ceremonies. 

• Illuminatie: De illuminaties zijn beroemd om hun levendige kleuren en gedetailleerde goudinleg. De kunstwerken in het getijdenboek zijn niet alleen een visueel genot maar ook een belangrijke bron voor historici die meer willen leren over de cultuur en mode van de tijd. 

• Structuur: Het boek is ingedeeld volgens de getijden van de dag, die elk een specifiek gebed of ritueel bevatten. De tekst is voorzien van uitgebreide versieringen en miniaturen die de spiritualiteit en de schoonheid van deze gebeden versterken. 

Afscheid in het Maelwael Van Lymborch Huis & een afscheidsdiner

We vertrekken rond 10.00 uur vanuit Chantilly terug naar Nijmegen. We verwachten rond 17.00 uur weer in het centrum van Nijmegen aan te komen, met mooie herinneringen aan deze bijzondere reis. 

Om onze reis in ware middeleeuwse grandeur af te sluiten, nodigen we u uit voor een afscheidsdiner geïnspireerd door de elegantie en verfijning van de gebroeders Van Lymborch. 

De avond zal worden ingeleid door mensen van het Gebroeders Van Lymborch Huis. Dit diner biedt een prachtige gelegenheid om ervaringen te delen, herinneringen op te halen en op een stijlvolle manier afscheid te nemen van een indrukwekkende reis.