Van harte welkom in Kathmandu, de hoofdstad van Nepal, bekend om zijn historische monumenten, Hindoeïstische tempels en boeddhistische stoepa’s/kloosters. Op Tribhuvan International Airport ontmoet je onze vertegenwoordiger, die klaar staat met een bord. Nadat de bagage bij het hotel is afgeleverd, word je meegenomen voor een korte rondleiding.

Tijd om de stad Kathmandu wat beter te leren kennen tijdens een citytour. Een lokale gids zal beschikbaar zijn. Bespreek samen met de gids welke bezienswaardigheden je wilt zien vandaag of laat je verrassen. Bezienswaardigheden kunnen onder andere zijn: het Kathmandu Durbar-plein, Pashupatinath, Boudhanath, Patan Durbar-plein en de Swayambhunath-gebieden. De verkenning van de Kathmandu-vallei begint meestal na het ontbijt, meestal om 9.00 uur, en kan doorgaan tot 17.00 uur.

Vandaag reis je 6-7 uur met de bus. Nadat je Kathmandu hebt verlaten, klim je over de bergkam die de Kathmandu-vallei omringt. Als het een heldere dag is, kun je onderweg genieten van het fenomenale uitzicht op Ganesh Himal, Lamjung Himal, Manaslu en Annapurna. De weg daalt af tot ongeveer 400 meter en loopt langs de Trishuli-rivier. Soms zie je een groep mensen in rafts op de Trisuli-rivier. De bus stopt onderweg voor de lunch. Uiteindelijk bereik je Pokhara, de mooiste stad van Nepal, in de loop van de middag. Vanaf vandaag zal de trekkinggids ’s avonds na het diner of voor het slapengaan een verslag opstellen en een briefing geven over de trekking die je de volgende dag gaat maken.

Vandaag ga je met een transfer naar Banthanti. Vanuit Banthanti loop je richting Ghorepani. Vaak zijn er oude vervallen hutten als schuilplaatsen. Je loopt door een eiken- en rododendronbos, langs de rivier die zich in watervallen stort. Vooral in de lente is het een sprookje met de prachtige bloemenpracht van rododendrons. Ghorepani betekent letterlijk ‘paardenwater’. De wandelduur is ongeveer 2 uur.

Sta voor het ochtendgloren op om de zonsopgang te bekijken. De trekkinggids zal je naar het uitzichtpunt leiden. Het duurt ongeveer 45 minuten om de heuvel te beklimmen. Voordat je ontbijt, kun je genieten van het prachtige uitzicht op de centrale Himalaya vanaf Poon Hill. Je keert terug naar Ghorepani en na het ontbijt klim je langzaam richting Tadapani. Het zonlicht verandert voortdurend de kleur van de besneeuwde toppen van donkergrijs naar lichtgrijs. Je kunt de laatste uitlopers van de Dhaulagiri-keten zien, inclusief Churen Himal, rechts van de diepe donkere kloof van de Kali Gandaki-vallei, de toppen van Annapurna, de Nilgiri, Annapurna South, Hiunchuli, Macchapucchare (de ‘vissersstaartberg’) en vervolgens verder naar rechts de toppen van Manaslu. Nadat je van het adembenemende uitzicht hebt genoten, daal je af naar de lodge voor het ontbijt. In een rustig tempo daal je af door een prachtig regenwoud met veel rododendrons. Na een paar uur in de natuur vind je een paar lodges in de wildernis. Dit is Tadapani, wat ‘ver weg van water’ betekent.

Vandaag loop je in het begin over vlak terrein en vervolgens gaat het pad geleidelijk bergafwaarts door de jungle. Je steekt een beek genaamd Ghatte Khola over via een kleine houten brug. Ghatte Khola betekent de beek met de traditionele molensteen die wordt aangedreven door de kracht van water. Na de beek blijft het pad afdalen naar Ghandruk. Onderweg zijn er veel uitkijkpunten voor de bergen Hiuchuli, Annapurna en Machhapuchchhre. Uiteindelijk bereik je Ghandruk, een groot en prachtig Gurung-dorp in het berggebied. Hier overnacht je. Ghandruk is het dorp met het hoofdkantoor van het Annapurna Conservation Area Project (ACAP) en een museum over de Gurung-cultuur. Hier bevindt zich ook een kleine waterkrachtcentrale. Telefonie, mobiele en internetdiensten zijn hier beschikbaar.

Vandaag ga je naar Pokhara met een lokale bus of jeep. Tot aan Nayapul (New Bridge) is de weg ruw vanwege lopende werkzaamheden, maar na Nayapul heb je een geasfalteerde weg tot aan Pokhara. De weg gaat zigzag en passeert door bossen en dorpen.

Je komt laat in de middag aan in Bhaktapur, een voormalige oude tempel/koningszetel die op de werelderfgoedlijst staat. Je overnacht in de oude stad. In Bhaktapur heb je het gevoel dat je de middeleeuwse wereld hebt bereikt vanwege de structuur van de huizen en de opzet ervan.

Vandaag ga je naar Dhulikhel Bazaar en vanaf Dhulikhel Bazaar begin je te wandelen. In het begin klim je verschillende trappen op naar Deurali door de jungle. In Deurali stop je om het spectaculaire uitzicht op de omliggende dorpen te bewonderen en maak je een theepauze, aangezien hier een theehuis/gastenverblijf is. Vanuit Deurali loop je naar beneden door het midden van het dorp naar Kavre Bhanjyang. Deze plaats is beroemd om de Khukuri, het nationale wapen (mes) van Nepal. Andere binnenlandse wapens van ijzer worden hier ook gevonden. De geasfalteerde weg naar Bardibass kruist hier. Je loopt ongeveer 20 minuten steil omhoog over de weg en neemt dan weer de ruwe begaanbare weg naar Namobuddha, die door terrasvelden en dorpen gaat. Je ziet lokale bussen/voertuigen op de weg rijden. In Namo Buddha zul je een maaltijd nuttigen samen met de Tibetaanse en Nepalese boeddhistische monniken en verblijven in het gastenverblijf dat wordt beheerd door het klooster.

Je loopt door een Nepalees dorp waar mensen van verschillende gemeenschappen wonen. Vaak loop je over onverharde wegen of seizoenswegen om Narayanthan te bereiken. In Narayanthan kun je het standbeeld van Guru Remborchhe zien, waarvan wordt geloofd dat hij een demon heeft gedood en de mensheid heeft beschermd tegen de wreedheden van de demon.

Vandaag loop je door een typisch Tamang-dorp, aangezien je je in het gebied van Tamang-dorpen bevindt. Je ziet de blauwe Sun Koshi-rivier majestueus stromen tussen groene heuvels vol prachtige dorpen en witte pieken op de achtergrond in het noorden. Je passeert mani’s en stoepa’s onderweg. In sommige delen loop je over ruwe motorwegen, anders volg je voetpaden. Je ziet hier ook tuinen met Bodhi Chitta-bomen. Uiteindelijk bereik je Thulo Parsel, een groot Tamang-dorp.

Vandaag zal de gids je meenemen naar een boeddhistisch klooster en naar schilderachtige terrasvormige landbouwgronden waar boeren verschillende voedselgewassen en groenten verbouwen in hun moestuin. Het is een schilderachtig dorp met het Himalayagebergte op de achtergrond. Dit dorp staat bekend om een soort fruit genaamd ‘Buddha chitta’, waarvan gebedsslingers (mala’s) worden gemaakt. De geografische opzet van het Temal-dorp lijkt op de acht gunstige tekens van het boeddhisme. Als je wilt, kun je ongeveer een half uur afdalen om de Sunkoshi-rivier te bereiken en plezier te maken in de rivier.

Vandaag loop je niet. Je neemt een lokale bus die op de route rijdt of een privévoertuig om terug te keren naar Kathmandu. De afstand van de weg is 61 km, maar omdat het een hobbelige weg is en de voertuigen langzaam rijden, kan het ongeveer 4 tot 5 uur duren om Kathmandu te bereiken. Je overnacht in een hotel.

Aan al het moois komt een eind, zo ook aan je avontuur door Nepal. Met een hoofd vol mooie herinneringen, prachtige ervaringen en geweldige ontmoetingen, pak je de koffers in en ga je richting het vliegveld.